「生、老、病、死」是人生無法避免的過程，多數人均有被照顧的需求，活得老還要活得好，根據調查，國人一生中的長照需求時段約為7.3年。當自己真的年華老去、行動不便了，此時該如何應對？兒女們平時忙碌又各有家庭，會不會不便照顧我？面對老年化、失能人口增加快速的社會，千頭萬緒的心情在社會中翻騰發酵，而過去各界高度關注的《長期照顧服務法》，簡稱《長照服務法》就是未雨綢繆的最佳解答。

281萬老年人口　75萬人失能

我國定義65歲以上即為老年人口，隨著戰後嬰兒潮人口邁入老年以及少子化現象，我國老化速度十分快速，根據國家發展委員會推估2018年，老年人口比率將超過14％，我國將正式進入高齡社會（Aged Society）的社會；於2015年全人口中失能人數有75.5萬人，2031年則會增至120萬人， 其中老人失能率約15∼16％，全人口失能率則將由3％成長到5％。

老人或失能者都需要有人照顧，我國少子化現象所帶來的影響不僅是出生人口減少，連帶著勞動人口也將降低，換言之，未來國民平均每人身上負荷的照護者比例也將大幅增加。根據統計資料顯示，去（2014）年統計由6.3位15∼64歲的勞動人口共同負擔1名65歲以上長者，至2060年，將由1.29人負擔1名長者，「年輕人」肩上扛的擔子越來越重了，而往往照顧長輩或失能者需要日以繼夜，耗費體力與精神，若因此辭去工作則經濟負擔又是另一個大挑戰。

俗話說「久病無孝子」，失能者因長期臥病在床或行動不便，需長期留在家中或養護機構內，社會參與程度相對較低，也容易導致心情低落，照顧者除承受照顧壓力外，經常也是失能者情緒發抒的出口，若沒有喘息的空間，很容易造成無法避免的悲劇。因此建置一個完整的長期照護網絡，整合所有資源，是目前政府努力的方向。而在今（2015）年甫通過的《長照服務法》是長照服務的重大里程碑，隨後的《長期照顧保險法》，簡稱《長照保險法》更是完成未來長照體系規劃的最後一塊拼圖。